* 식품첨가물의 정의

◆ 식품첨가물(food additives)은 무엇일까요?
 식품을 가공하고 조리할 때 식품의 품질을 유지 또는 개선시키거나, 맛을 향상시키고 색을 유지하게 하는 등의 목적으로 식품 본래의 성분 이외에 첨가하는 물질입니다.

※ 식품위생법 제2조 2항
식품첨가물이란 식품을 제조, 가공 또는 보존하는 과정에서 식품을 넣거나 섞는 물질 또는 적시는 등에 사용되는 물질을 말한다. 이 경우 기구, 용기, 포장을 살균 소독하는 데에 사용되어 간접적으로 식품으로 옮아갈 수 있는 물질을 포함한다.


* 식품첨가물의 역사

◆ 식품첨가물은 언제부터 사용했을까?
 옛날부터 사람들은 동,식물에서 얻은 천연색소나 천연향료 등을 사용해왔습니다. 그리고, 두유에 응고제를 첨가하여 두부를 만들고, 소석회로 한천을 응고시켜 곤약을 만드는 방법은 중국에서 불교화 함께 전래되었으므로 식품첨가물은 천년 이상 사용되고 있었던 것으로 보여집니다.
1900년대의 산업혁명 이후 과학기술의 발달로 화학적합성품이 개발되었으며 이중에서 전문가들에 의해 안전하다고 인정된 것들이 식품첨가물로 사용되기 시작하여 현재 식품에 이용되고 있습니다.
 우리나라에서는 1962년 1월20일 식품위생법이 제정, 공포됨과 동시에 식품첨가물의 기준 및 구격을 제정할 수 있는 근거가 마련되었습니다. 같은 해 식품위생법시형령 제정에 따라 계피알데히드 등 217품목의 식품첨가물이 최초로 지정되었고, 4년 후인 1966년 3월 23일 보건사회부령 제 175호에 따라 40품목의 기준구격이 마련되었으며, 매년 지속적으로 식품첨가물에 대한 기준규격을 국제기준과의 조화 및 식품안전관리 강화를 위하여 개정 작업을 수행하고 있습니다.
 2009년 현재 우리나라에서 지정된 식품첨가물은 총 606품목입니다.

출처 : http://www.foodnara.go.kr/foodaddy/food001.htm

홍미정