Look at your face in a mirror. What do you see?

At first sight your skin looks like a simple, decorative covering for your body, but it is far more than this. For instance, parts of it develop from the same tissues as the brain, and remain directly connected to the brain by nerves. Skin is a vital outpost of the nervous system and is the closest contact we have with the outside world. Our sense of touch operates through our skin: we feel pain and changes in temperature. The lips, which are part of the skin, are amongst the most sensitive areas of the body. Skin is not just a simple flat sheet, but is composed of several skin layers. The very top skin layer is quite tough and, although microscopically thin, is our 'hide'. It is being constantly worn down and replaced. It plays a vital part in preventing excessive loss of moisture from the body, and helps to give healthy skin its attractive appearance. The deeper layers contain all the structures that give skin its strength and elasticity, and are home to important structures like the hair roots and sweat glands. As we age the natural strength and elasticity in our skin layers decline, with the result that gravity makes it sag and wrinkles develop. Although certain skin care products make wild claims to be able to 'restore' youth, there is no evidence that cosmetic products can prevent this natural decline of skin elasticity - we can only help to preserve what we have. It is mostly the damage to the deeper layers that will determine how our skin looks as we get older, and this is largely self-inflicted because we over-expose ourselves to the sun. Before we can discuss how to take care of skin we have to understand what it is and how it works.

거울 속에 비치는 당신의 얼굴을 보십시오. 어떻게 보입니까?

처음 얼굴을 봤을 때, 피부는 인체를 덮고 있는 단순한 장식용 가죽 정도로 보일 겁니다. 그러나 천만의 말씀입니다. 피부는 훨씬 중요한 조직입니다. 예를 들면, 피부의 많은 부분이 뇌와 동일한 조직에서 발생하였으며 신경에 의해 뇌와 직접 연결되어 있습니다. 피부는 신경계가 상주하는 활성 조직이며 외부 환경과 가장 가깝게 접촉하는 장기입니다. 감촉이란 감각은 피부를 통해 작동하며 이를 통해 통증과 온도의 변화를 느낍니다. 피부의 한 부분인 입술은 인체에서 가장 민감한 부위에 속합니다. 피부는 절대 단순하고 평평한 껍데기가 아닙니다. 여러 층으로 구성된 중요한 조직입니다. 피부의 가장 바깥 층은 현미경으로 보았을 때 얇지만 매우 강인하여 우리 인체의 은신처입니다. 상피(표피)는 지속적으로 탈락하고 재생합니다. 또한 상피는 인체에서 과도하게 수분이 손실되는 것을 막아주는 생명 기관이며, 동시에 건강한 피부가 매력적으로 보이게 도와 줍니다. 진피(내피)는 피부의 강도와 탄력성을 제공하는 모든 조직 구조물들을 보유하며 모근과 한선 같은 중요한 조직 구조물의 터전입니다. 나이가 들면 타고난 피부의 강도와 탄력성이 줄어들고, 결과적으로 피부가 축 처지며 주름이 생기게 됩니다. 피부관리 제품 중 어떤 것들은 젊음을 회복시켜준다고 억지 주장합니다만, 미용 상품들이 노화에 의해 피부 탄력이 자연적으로 감소하는 현상을 막아줄 수 있는지에 대한 증거는 없습니다. 우리에게는 피부가 처한 지금의 상태가 더 이상 악화되지 않고 잘 유지되도록 피부를 돕는 노력만이 가능할 뿐입니다. 나이가 들었을 때 우리 피부가 어떻게 보일 것인가 하는 것은 거의 진피가 입은 손상에 달려 있다고 해도 과언이 아닙니다. 진피의 손상은 대개 과도한 태양 노출에 의해 생기므로 평소 햇빛 노출에 무관심하고 대처하지 못한 개인적인 불찰과 관련이 깊습니다. 우리는 피부관리를 어떻게 할 것인가를 논하기 전에 피부가 무엇인지, 그리고 어떻게 작용하는지를 먼저 이해해야 할 것입니다.

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아픈아이들보다 안아픈 아이들을 더 자주 보고싶습니다.